Grippe H1N1 : les experts affirment que le vaccin est utile
A quelques semaines du lancement de la campagne de vaccination contre la grippe H1N1, les experts réunis mardi à l’Académie nationale de médecine ont tenté d’expliquer l’utilité du vaccin, même si l’épidémie semble marquer le pas en France.
La campagne de vaccination “arrive à la phase ultime de sa préparation”, a déclaré le Directeur général de la Santé Didier Houssin. “A partir de la semaine prochaine, les choses devraient pouvoir s’enclencher, dans la mesure où les premières doses significatives ont été reçues”, a-t-il indiqué.
Selon une étude présentée mardi par le quotidien Le Figaro, une majorité de Français (60%) n’ont pas l’intention de se faire vacciner.
Se posant en “farouche défenseur de la vaccination”, le virologue Bruno Lina s’est déclaré “incapable de dire ce que l’épidémie va donner”, mais a jugé “qu’il n’est pas raisonnable de penser qu’il ne se passera rien”. Pour lui, l'”enjeu clé” est la vaccination du personnel soignant. “Si on a un pic épidémique important, s’il n’y a pas de soignants, des malades mourront”, a-t-il averti. Le Pr Lina a reconnu que le vaccin peut présenter des effets secondaires, mais estimé qu’il ne s’agissait pas d’effets “cataclysmiques”, citant douleurs au point d’injection, fièvre ou fatigue.
A propos des effets délétères redoutés des adjuvants, le virologue a estimé qu’il s’agissait de produits “a priori sûrs”. En simplifiant, a-t-il expliqué en substance, il s’agit d’extraits de peau de requin émulsionnés dans de l’huile et de l’eau.
Outre le fait qu’ils renforcent la réponse immunitaire et permettent de fabriquer davantage de vaccins, les adjuvants laissent espérer une protection contre un variant éventuel, a-t-il indiqué.
Les experts ont rappelé que les essais cliniques montraient qu’une seule dose de vaccin pourrait se révéler efficace, au lieu des deux injections initialement prévues. Mais rien n’est tranché. “Ne précipitons pas les choses”, a souligné le Pr Lina, précisant que la France appliquera les recommandations des agences européenne (EMEA) et française (Afssaps) du médicament, lorsqu’elles auront donné leur avis.
Il a néanmoins estimé que cela “simplifierait considérablement le schéma de la vaccination” et faciliterait son “acceptabilité”.
L’infectiologue François Bricaire a invité à ne pas faire “trop de procès d’intention” au vaccin, tout en reconnaissant que “les effets indésirables sont non négligeables”. Ceux qui veulent la vaccination “l’auront in fine. Ceux qui ne la souhaitent pas pourront la refuser”, a-t-il dit.
L’Académie a proposé que la vaccination soit “évaluée” et ses “effets secondaires éventuels systématiquement recherchés”.
De son côté le Pr Marc Gentilini, qui présidait la séance, a de nouveau déploré l’importance des moyens mobilisés, notamment pour l’achat des vaccins. “La somme de 1,5 milliard d’euros engagée dans la pandémie représente cinq fois le budget que la France affecte à la lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme dans le monde”, a-t-il dit.
“L’assurance coûte toujours cher avant l’accident”, a répondu l’infectiologue François Bricaire. “On a l’impression qu’on en fait trop parce qu’on ne court pas derrière, on est devant. C’est la première fois qu’une émergence épidémique a été prévue, planifiée, organisée au niveau international”, a souligné l’épidémiologiste Antoine Flahault.
Pour le Pr Flahault, “le scénario privilégié aujourd’hui reste encore (dans l’hémisphère nord) celui d’une vague assez précoce d’ampleur assez importante”.
Paris, 13 oct 2009 (AFP)
