Séisme Indonésie : entre 3 000 et 4 000 personnes sous les décombres, l’aide internationale s’organise
Les sauveteurs indonésiens et étrangers s’activaient samedi à Padang à la recherche d’éventuels survivants parmi les 3.000 à 4.000 personnes toujours portées disparues trois jours après le tremblement de terre qui a frappé l’île indonésienne de Sumatra.
Dans le port de Padang (ouest), des experts suisses et japonais ont commencé à travailler, avec l’aide de chiens renifleurs et d’équipements infrarouge, prêtant main forte aux équipes locales débordées et sous-équipées.
Dans cette ville de près d’un million d’habitants, la course contre la montre était engagée pour dégager des survivants dans les écoles, hôtels ou maisons qui ne sont plus que monticules de briques et de barres d’acier. “Nous estimons qu’entre 3.000 et 4.000 personnes sont toujours coincées ou ensevelies sous les décombres”, a déclaré samedi à l’AFP El-Mostafa Benlamlih, coordinateur de l’aide humanitaire de l’ONU en Indonésie. “On considère généralement que la durée maximale de survie pour une personne ensevelie à la suite d’un tremblement de terre est de cinq jours”, a-t-il ajouté.
Le responsable de la Fédération internationale des sociétés de la Croix Rouge et du Croissant Rouge, Bob McKerrow, a fait état d’une même estimation basée sur des visites dans la ville de Padang et les zones alentours. “Nous en sommes environ à 4.000”, a-t-il dit, en soulignant cependant qu’il y avait encore de l’espoir de dégager des survivants, capables, selon lui, de tenir jusqu’à sept jours. “J’ai l’expérience des gros séismes et si vous disposez d’une poche d’air, ça va. Il fait chaud dehors, mais c’est frais à l’intérieur. Il reste de l’espoir si les gens peuvent respirer”.
Les autorités indonésiennes n’ont pas actualisé samedi le bilan des décès, qui s’élevait la veille à 777 morts confirmées. L’ONU a évalué le nombre de décès à 1.100.
Les centaines de villages aux alentours de Padang, situés dans les montagnes, ont également été ravagés par le séisme d’une magnitude de 7,6 survenu mercredi. Des journalistes de l’AFP qui se sont rendus samedi dans cette zone ont vu des dizaines de maisons effondrées tout au long d’une route escarpée et quatre villages détruits par des glissements de terrain.
Un responsable local des secours, Topan, a affirmé que jusqu’à 400 personnes pourraient avoir trouvé la mort dans ces villages. “La difficulté pour les opérations de secours est que les maisons se trouvent sous quatre mètres de boue”, a-t-il expliqué. “Pour l’instant, nous n’avons que nos mains pour creuser”. Près de là, la rivière charrie un corps, mais, pour Topan, il y en aura sûrement beaucoup d’autres.
Une équipe de secours d’une centaine de personnes est bien arrivée sur place, mais sans avoir pu apporter avec elle des engins de dégagement, car les routes sont étroites et endommagées.
Bob McKerrow a pu visiter certains des villages et se rendre compte que tous avaient leur lot de morts et de blessés graves. “Dans chaque village, il y a une vieille femme qui ne peut plus bouger car elle a le dos cassé et une entaille au bras. C’est la raison pour laquelle nous envoyons des hélicoptères avec des équipes médicales”.
Les secours seront renforcés dimanche par un détachement français de 72 sapeurs-sauveteurs, dont six maîtres chiens. “Il va mener une mission polyvalente destinée à tenter de découvrir des victimes sous les décombres mais aussi à porter assistance aux sinistrés”, avec 25 tonnes de matériel (groupes électrogènes, médicaments…), a expliqué l’ambassadeur de France à Jakarta, Philippe Zeller.
Avec AFP
